1770, de Britse wetenschapper Joseph Pliestley zei: "Ik zie een stof die heel geschikt is om potloodhandschriften uit te wissen."
"In die tijd gebruikte heel Europa rubberen korrels in kleine blokjes om het handschrift weg te vegen, een stof die een gum wordt genoemd. Een andere Britse ingenieur, Edwardnaime, zou de gum ook al 1770 jaar hebben uitgevonden. mensen gebruikten sponzen om hun handschrift af te vegen.
Naime zei dat hij per ongeluk een stukje rubber veeghandschrift had opgepikt, dat het heel goed werkte, dus begon met het produceren en verkopen van rubberen doekjes. De eerste gum is niet handig omdat het onbewerkte rubber gevoelig is voor bederf.
Tot 1839 ontdekte uitvinder Charles Goodyear dat vulkanisatie de kwaliteit van rubber kan verbeteren, en rubberen doeken betrouwbaar worden. 1858 een man uit Philadelphia in de Verenigde Staten patenteerde de gum door deze in de staart van een potlood te plaatsen, maar later werd het potlood, dat werd vergezeld door een gum, gepatenteerd omdat het werd beoordeeld als "gewoon twee bestaande dingen samen inbedden" van een nieuw product. "